窗边族，是来自日本的流行词窓际族(まどぎわぞく)，指的是在职场内不受重用的职员。此名词的由来是因为这类职员的办公座位常被安排在窗边角落位置。

　　窗边族 - 背景

　　在日本，曾经大多数公司实施终生雇用制，非重大的过错是不能任意开除员工的，但是对于职场内不适任或是中高龄而未升迁到主管职的员工，为了避免其妨碍一般员工的工作，往往将其办公座位安排在靠窗边的位置，或是仓库等偏僻地方，只能受指派协助处理杂事。有些公司的做法更为极端，不分派任何工作给这类职员，撤去其办公桌的所有办公用品，也不准该职员做自己的事，例如阅读书报等，以逼迫该职员自动请辞，公司可省下资遣费的支出。

　　终生顾用制渐渐被淘汰之后，很多日本公司进行裁员时，窗边族也往往是被列为最优先对象。

　　窗边族 - 由来

　　1977年6月，《北海道新闻》有篇方块文章，描述中高龄而未升迁的员工，被公司安排在靠窗边的座位，往往只能读书报或望着窗外打发时间，被形容为“窗边的大叔”(窓际おじさん)。

　　1978年元月，《日本经济新闻》新年连载〈日本——生存的条件〉(ニッポン・生きる条件)文章，对于OL的访谈中首次提到“窗边族”一词。