“返老还童”不是传说?细胞重编程延长小鼠寿命

如果要问一个人最大的梦想是什么,“返老还童”肯定是最有竞争力的选项之一。

美国和西班牙科学家近日在美国《细胞》杂志上发布报告说,借助一种叫细胞重编程的技术,他们成功逆转小鼠的一些衰老症状,并将其中患早衰症的小鼠寿命延长了30%。

“我们的研究显示,衰老也许不一定单向进行。”负责研究的美国索尔克生物研究所教授伊斯皮苏亚在声明中说,“衰老是有可塑性的,也许能通过仔细调制而逆转”。

细胞重编程由日本学者山中伸弥于2006年发明,用途广泛,其中一项就是被用来逆转衰老,但此前研究中的实验小鼠不是早死就是患癌。

为避免早衰或患癌等副作用,研究人员本次使用了部分重编程技术,利用普通小鼠开展的实验结果显示,部分重编程技术增强了小鼠肌肉细胞与胰腺细胞在受伤后的再生能力。

研究人员认为,通过化学物质诱导表观遗传变化,可能是帮助人类重获青春“最有希望的途径”。但他们也指出,鉴于衰老的复杂性,相关疗法可能还需要长达10年时间才有可能进入临床试验。