地图不一定都是上北下南

现在的地图从方位上来说都是上北下南，然而在人类历史的大部分时间里，北方几乎从未占据过地图的上部。

在古代的伊斯兰文明中，南方通常位于地图的顶部。这是因为早期的穆斯林文化大都在圣城麦加的北边发展，所以为了表示崇敬之情，南方自然就位于地图的顶部了。这代表生活在北方的人们仰望南方的麦加。

在欧洲中世纪（约476-1453年）的几个世纪里，受到基督教文化的影响，欧美地图上东方位于地图顶部。因为人们相信伊甸园位于东方，世人都应仰望伊甸园。后来，南方也曾被置于地图的顶部。

而在中国上古时期，地图多以南为上，因为当时以南为尊。而到了封建社会时期，占据地图上部的变成了北方，因为当时皇帝多定都北方。

那么，为什么在数百年前，人们统一了地图上的上北下南的规则呢？一个理论认为，这可能与欧洲探险家通常以北极星来判断方向有关，为了方便起见，他们最先确定了地图上北在上，南在下的规则。